[Manuscrit]. LOURDET (Pierre-Simon). Dictionarii armeno-lati - Lot 177

[Manuscrit]. LOURDET (Pierre-Simon). Dictionarii armeno-latini… Auctore DD Lourdet Censore Regio… MDCCLXXXIII [1783]. 6 volumes in-4, vélin vert de lépoque, dos lisse, pièces de titre et de tomaison en maroquin grenat (couvrure de 2 dos manquantes, des coins émoussés). Exceptionnel manuscrit inédit, rédigé et annoté par l’auteur. C’est à notre connaissance l’unique exemplaire connu de ce travail érudit dont nous n’avons localisé aucune autre copie. Ce dictionnaire arménien-latin constitue un précieux témoignage de l’intérêt porté à la langue arménienne par des savants français du XVIIIe siècle. L’auteur, l’abbé Pierre-Simon Lourdet (1729-1797) avait succédé à son maître l’abbé Guillaume de Villefroy au poste de professeur d’hébreu au Collège Royal, après avoir été désigné comme successeur « survivancier » dès 1762. L’érudit Etienne Quatremère (1782-1857) - qui tint la même chaire d’hébreu plusieurs années après - a consacré à l’abbé Lourdet une notice à laquelle nous empruntons nos informations ; il a lui-même eu l’occasion d’examiner ce manuscrit vers 1830. « L’abbé de Villefroy s’était livré avec une ardeur infatigable à l’étude de la langue arménienne, et avait acquis en ce genre les connaissances les plus profondes. Il ne manqua pas d’inspirer à son élève le goût passionné qu’il avait pour cet idiome ; et, dès ce moment, l’abbé Lourdet voua à l’arménien un attachement exclusif, qui ne devait finir qu’avec sa vie ». (p.9). Le manuscrit est d’une écriture appliquée, à l’encre, sur une colonne avec de larges marges ; il comporte de nombreuses corrections et annotations, de la même main. Etienne Quatremère suppose que ces ajouts ont été faits par l’auteur dans l’île de Saint-Lazare où il séjourna deux années vers 1787. Vol. I. [1] f. (titre), [7] f. blancs portant le titre « Prefacio », 733 p. - Vol. 2. [1] f. (titre), 680 p. - Vol. 3. [1] f. (titre), 722 p. - Vol. 4. [1] f. (titre), 652 p. - Vol. 5. [1] f. (titre), 743 p. - Vol. 6. [1] f. (titre), 789 p. Provenance : L’abbé Lourdet, contraint de quitter la France après la Révolution, finit sa vie dans des conditions modestes à Florence. Il légua tous ses manuscrits à son employée de maison, qui passa au service d’un chanoine Rey établi à Marseille, auquel elle légua les manuscrits à sa mort en 1824. C’est un médecin devenu ecclésiastique, M. de Bellaud, qui acheta au chanoine Rey ce manuscrit du Dictionnaire armeno-latin, ainsi qu’une traduction de la Bible, autre œuvre de l’abbé Lourdet, qu’il céda au marquis de Fortia. Il offrit ce Dictionnaire à une maison ecclésiastique établie à Paris, rue du regard, où Étienne Quatremère le vit vers 1830. Deux cachets attestent de la suite de sa circulation, l’un de la Bibliothèque de l’Ecole St-Geneviève, l’autre des Jésuites de Jersey, dont une partie des collections fut dispersée au milieu du XXe siècle. Il est joint : [Manuscrit]. [Grammaire arménienne]. S.l., [XVIIIe s.]. In-4, [152] f. dont des blancs, vélin vert de l’époque, pièce de titre « grammaire arménienne » en maroquin grenat, non rogné (plat sup. incurvé, infimes traces de rouss. ou de poussière). Provenance : 2 cachets similaires à ceux figurant sur le dictionnaire. Manuscrit soigné, de la même main que celle du Dictionnaire, écrit à l’encre sur papier vergé, au r° et v° ; quelques corrections et ratures. Quatremère nous apprend que l’abbé Lourdet avait réalisé une traduction en latin de la grammaire arménienne du père Michel Tchamtchan, pour faciliter les études de son élève, le sulpicien Antoine Garnier (1762-1845). Mais le manuscrit proposé ici pourrait être plutôt une grammaire pratique composée par l’abbé Lourdet lui-même. Il renferme une dernière partie qui distingue l’approche de l’auteur, non pas exclusivement portée sur la linguistique historique, mais également vers la pratique et la connaissance de la langue arménienne de son temps. Intitulée « De la langue arménienne civile, ou vulgaire », elle couvre les feuillets 124 r° à 136 r°. Le manuscrit renferme aussi une partie empruntée à un orientaliste allemand : « Observations sur la langue arménienne, tirées de Jean Joachim Schröder, dans son Thesaurus linguae armenicae » (Etienne Quatremère, « Notice historique sur la vie et les ouvrages de l'Abbé Lourdet, professeur d'hébreu au Collège Royal de France ». In : Annales de philosophie chrétienne, 109, 31 juillet 1839, p. 7-25). Soit 7 volumes.