LE GENTIL DE LA GALAISIERE (Guillaume). Voyage dans les Mers - Lot 78

Lot 78
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LE GENTIL DE LA GALAISIERE (Guillaume). Voyage dans les Mers - Lot 78
LE GENTIL DE LA GALAISIERE (Guillaume). Voyage dans les Mers de l’Inde, fait par ordre du Roi, à l’occasion du passage de Vénus, sur le disque du Soleil, le 6 juin 1761 & le 3 du même mois 1769. A Paris, de l’Impr. royale, 1779. Deux volumes in-4, XVI-707-XIII p., [1] f. (errata) + XVI-844-XVI p., [2] f., pl., demi-basane verte à coins lég. post., petits coins velin, dos lisse, titre, tomaison, fleurons et roulettes dorés, tranches jaunes (frott. légers aux dos et plats, papier des coupes usé, rares rousseurs sporadiques, poussière sur un titre, qq. ff. lég. brunis, mq. de papier en marge p. 37 du t.1, légères salissures au titre du vol. 2). Edition originale de la relation de cet important voyage scientifique aux Indes orientales et dans l’Océan Indien, dans lequel l’auteur relate l’histoire de ce voyage, rapporte ses observations astronomiques, et traite également de l’histoire de l’astronomie des Brames, des différentes routes de l’Inde, de la météorologie, etc. avec des détails intéressants sur l’Inde, la Chine, les Philippines, Bourbon, Maurice, Madagascar, etc. L’ouvrage est illustré de 27 planches dépliantes gravées sur cuivre (divinités, constellations, monuments, plantes, animaux, vues (dont Vue d’une partie des ruines de Pondichéry en 1769), et des cartes : Carte des environs de Pondichéry - Carte de la route de Mr Legentil de Manille à Pondichéry Carte de la partie orientale du Détroit de Malacca Carte de la partie occidentale du Détroit de Malacca Carte pour l’inclinaison de l’Aiguille aimantée - Carte de la partie orientale des Philippines Carte de la partie occidentale des Philippines Carte des différents ports que renferment les Philippines Plan de la ville de Manille et de ses fortifications Cartes des côtes de Madagascar Carte du fonds de la Baye d’Antongyl et de l’Isle Marotte Quartier St Denis Isle de Bourbon 1762 Cartes de l’Isle de France et de Bourbon, etc.. Elève de l’astronome Joseph Nicolas Delisle (frère du géographe Guillaume Delisle) au Collège de France, Guillaume Joseph Le Gentil De La Galaisière (1725-1792) fut également l’assistant de l’astronome Jacques Cassini à l’Observatoire de Paris en 1750. Ses travaux lui ouvrirent les portes de l’Académie en 1753. A sa demande, et dans le but de déterminer avec précision la distance entre la Terre et le Soleil, le Gentil s’embarque à Brest en mars 1760 sur le Berryer, un vaisseau de la Compagnie des Indes, pour Pondichéry ou il espère pouvoir observer le passage de Vénus sur le disque du Soleil prévu le 6 juin 1761. Dans l’impossibilité d’y accoster, la guerre ayant éclaté entre la France et le Royaume-Uni (Guerre de sept ans), il décide de rester et d’attendre le passage suivant prévu le 3 juin 1769. Durant ces huit années, Le Gentil parcourt l’Inde et l’Océan Indien, cartographiant, étudiant l’astronomie indienne, la flore Il s’installe à Pondichéry en 1768, y fait construite un observatoire ; le mauvais temps rendit impossible l’observation prévue le 3 juin 1769, aussi Le Gentil regagna-t-il la France en 1771. (Chadenat II, 6340 ; Boucher de la Richarderie V, 38 ; Brunet III, 940 ; Quérard V, 95).
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