Théodore GERICAULT (1791-1824)

Etalon arabe effrayé par deux lionnes Toile d'origine. 49,6 x 60,3 cm I. Géricault : Un Génie Romantique Mort tragiquement à l'âge de trente-trois ans, Géricault est l'inventeur du romantisme pictural en France. Vers 1818, il innove en présentant au Salon Le Cuirassier blessé. Rejetant la séculaire inspiration antique (il l'illustre ici l'Epopée Napoléonienne), il choisit délibérément un sujet moderne, tragique, qui évoque les passions humaines et leur tragédie. A la différence du métier froid des peintres néoclassiques, la touche de Géricault est dictée par l'inspiration passionnée : enlevée, rapide, électrique. Il aura une influence considérable sur la peinture française du XIXe siècle; Delacroix est son prolongateur. II. Géricault et le cheval Quatre thèmes principaux se succèdent dans l'oeuvre de Géricault : " Le Portrait de cheval où l'animal est souvent représenté de profil. " Le cheval en situation dramatique (Course des chevaux romains, Lionne surprise par un cheval, Le Cuirassier blessé). " Le cheval dans les courses hippiques (suite à sa fréquentation des courses hippiques à Londres). " Le cheval de trait dans son dur labeur. Avec ou sans cavalier, le cheval est souvent représenté dans une situation dramatique, dans un état de terreur. III. Géricault et l'Orient Si Géricault n'a pas effectué le voyage en Orient il a comme les peintres de sa génération abordé des thèmes orientaux : " Portraits : Tête de Mustapha, Musée du Louvre (cf. Fig.1). " Cavaliers arabes (Cavalier oriental, Musée de Montpellier, Mameluk retenant son cheval). La connotation tragique de ces thèmes orientalistes sera reprise par Delacroix. IV. Etalon Arabe effrayé par deux lionnes Notre tableau représente un étalon palomino (robe dorée et crins couleur ivoire). Sur un fond rocheux : de profil gauche, figé et effrayé par deux lionnes que l'on distingue sur la gauche dans l'anfractuosité de la grotte. " Géricault reprend sa composition favorite, l'animal représenté strictement de profil (